miércoles, 23 de abril de 2014

Las Plantas y El Medio Ambiente









Unidad I: Las plantas y el Medio Ambiente.
  






    Las plantas son seres vivos porque nacen, crecen, se alimentan, se reproducen y mueren. Son seres vivos pluricelulares. Son seres vivos capaces de fabricar su propio alimento. Gracias a ellas, los demás seres vivos pueden alimentarse y respirar. Aunque hay muchísimas especies vegetales, el ser humano solo utiliza unas pocas, que le proporcionan alimento, madera, abrigo, perfumes, medicinas o materiales diversos.



-Características de las plantas.
 

·        Son pluricelulares ya que poseen un elevado número de células (eucariotas) diferentes que se agrupan formando tejidos y órganos.

·        Presentan todas las células recubiertas por una pared celular de celulosa.

·        Toman del medio sales minerales y agua, que con la luz solar mediante el proceso de la fotosíntesis (realizado en los cloroplastos) obtienen materia orgánica necesaria para realzar sus funciones vitales y formar estructuras.

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PARTES DE LA PLANTA

Las plantas tienen diferentes partes y cada una de ellas cumple un cierto trabajo. Estas partes pueden ayudarnos a identificarlas.




 -La Raíz.
Es la parte más olvidada de la planta porque es subterránea y no se puede ver. Las raíces son importantes ya que ayudan a sostener la planta y obtienen sustancias del suelo como sales minerales y agua que necesitan para alimentarse.
Sus funciones son por lo tanto:
-Fija la planta al suelo.

-Absorber del suelo la
savia bruta y conducirla hasta el tallo.

-Almacenar sustancias de reserva.
Las raíces también pueden almacenar azúcar y carbohidratos que la planta utilizará para realizar sus funciones. Las plantas pueden tener un sistema de raíz primaria o central (como las zanahorias) o un sistema de raíz fibrosa (como el césped o grama).

Las partes de las raíces son:
-Zona terminal, encargada de hacer crecer la raíz.



-La zona del crecimiento, donde la raíz se alarga.

-La zona de afirmación, de donde nacen gran cantidad de raíces secundarias.

-La zona estrecha, también llamada cuello, por donde se une al tallo.


-El Tallo.


 


El tallo es el eje de la parte aérea de las cormófitas y es el órgano que sostiene a las hojas, flores y frutos. Sus funciones principales son las de sostén y de transporte de fotosintatos (carbohidratos y otros compuestos que se producen durante la fotosíntesis) entre las raíces y las hojas.

Se diferencia de la raíz por la presencia de nudos en los que se insertan las yemas axilares y las hojas y por su geotropismo negativo, es decir, que crecen en contra de la fuerza de gravedad. Entre los cormófitos existen especies con un solo tallo cuyo vástago no se ramifica y plantas con muchos tallos (pluricaules) cuyo vástago se ramifica de diversos modos de acuerdo a la actividad de los meristemas
El tallo transporta agua y nutrientes de las raíces a las hojas y el alimento producido por éstas al resto de la planta. El tallo también sirve para mantener la estabilidad de la planta y le da la capacidad de alcanzar la altura necesaria para ser expuesta a la luz del sol. El tallo puede ser corto o largo.

Dentro de los tallos encontramos los vasos liberianos y los vasos leñosos que son los conductos que permiten la circulación de la savia.




-Las hojas.





La hoja es una de las partes más importantes de las plantas. Contienen el pigmento verde llamado clorofila, que absorbe la energía de la luz solar y la usa para convertir el dióxido de carbono en oxígeno. También absorben y difunden agua y gases. Son muy variadas en forma, color y tamaño.




Partes de la hoja
Hay muchos tipos de hojas que permiten distinguir unas plantas de otras , pero, esencialmente, toda hoja está formada por las partes siguientes:
El limbo: es la parte ancha de la hoja. Tiene dos caras: el haz que es la parte de arriba de la hoja cuando está en la planta, y el envés que es la que queda hacia abajo.
Los nervios: son una especie de arrugas o canales que recorren el limbo de la hoja. En realidad, son los vasos conductores que discurren a lo largo de su superficie.
El pecíolo: es la parte de la hoja que une el limbo al tallo. Tiene forma de rabito y, a través de él , discurren los vasos conductores. Hay algunas hojas que no tienen pecíolo. Estas hojas sin peciolo se llaman sésiles. Existen muchos tipos de hojas, que se diferencian por su forma: lobulada, ovalada, palmeada, triangular, etc.

Tipos de hojas
Según el limbo
- Hojas simples son las que tienen un limbo sin partir.
- Hojas compuestas son aquellas en las que el limbo está dividido en fragmentos que llegan al nervio principal.
Según la forma del limbo
- Hoja elíptica es la que tiene forma de elipse.
- Hoja lanceolada es la que tiene forma de lanza.
- Hoja acicular es la que tiene forma de aguja.
- Hoja oval es la que tiene forma de huevo.
- Hoja acorazonada es la que tiene forma de corazón.
- Hoja lineal es la que es estrecha y alargada como una cinta.

Según el margen
- Hojas enteras son las que tienen el margen liso.
- Hojas onduladas son las que tienen pequeños entrantes como olas.
- Hojas dentadas son las que tienen el margen con pequeños dientes.
- Hojas aserradas son las que tienen los bordes como dientes de una sierra.
- Hojas lobuladas las que presentan entrantes y salientes redondeados.


La Flor 



Las flores son importantes en la fabricación de semillas. Las flores se componen de diversas partes: parte masculina llamada estambre y parte femenina llamada pistilo.
El estambre tiene dos partes: antera y filamento. Las anteras contienen el polen, que generalmente es de color amarillo y están sostenidas por hilos delgados llamados filamentos.
El pistilo se divide en: estigma, estilo y ovario. El estigma es la superficie pegajosa que se encarga de atrapar y sostener al polen. El estilo es como un tubo que va desde el estigma al ovario. En el ovario se encuentran los óvulos.
Cuando en la parte interna de la flor el ovario es fecundado por el polen, comienza a transformarse en fruto. Los óvulos que contenía se convierten en semillas.
Otras partes de la flor que son importantes son los pétalos y los sépalos. Los pétalos atraen a las abejas y es la parte que da color a las flores. Los sépalos son como pétalos verdes en la base de la flor.
Las flores son muy importantes para la existencia de la vida de los vegetales.


La semilla

La semilla es otra parte muy importante de la planta. Cada semilla está dividida en tres partes: la cáscara o parte externa, el embrión que vive dentro y es minúsculo y la reserva de alimentos. Cuando cae en tierra húmeda y aireada empieza a germinar. Todas necesitan el agua, oxígeno y una temperatura idónea para poderlo hacer. Cada semilla es una planta minúscula que al germinar se abre y de ella salen unas raicillas y unas pequeñas hojas. Poco a poco se forma una nueva planta.
Algunas semillas germinan fácilmente, otras necesitan ciertas condiciones especiales.
Las semillas tienen diversos tamaños, formas y colores. Algunas se pueden comer y otras no. Se encuentran en el interior del fruto.
Las semillas no pueden caminar por sí solas de un lugar a otro, pero su estructura permite que se muevan.
El tamaño puede ser variado y va desde varios centímetros a unos pocos de milímetros.

-La polinización y formación de la semilla
 


Para que nazcan nuevas plantas es proceso que los espermatozoides se encuentren con loa óvulos. Para que esto suceda los granos de polen, que contienen los espermatozoides, deben viajar desde el estambre de una flor hasta el pistilo de otra de una misma especie, donde están alojados los óvulos.
Este traslado de polen recibe el nombre de polinización.

El polen puede ser transportado de una flor a otra de dos maneras diferentes:

·        Las flores polinizadas por el viento suelen tener colores apagados o carecen de cáliz y corola, como las flores de los cereales y el pino.
·        Las flores que se polinizan mediante los  insectos tienen la corola de colores vivos  y suelen desprender olores intensos con el fin de atraer a estos insectos hacia ellas.
Cuando el insecto llega a la flor, los granos de polen se adhieren a su cuerpo y así el polen con él a otras flores.

El grano de polen que llega a un pistilo se adhiere a su extremo superior.

Si la flor es de la misma especie, entonces el grano produce un tubo largo y muy fino, el tubo polínico, que llega hasta uno de los rudimentos de semilla del pistilo.

Por cada tubo formado llegan los espermatozoides que contenían el grano los cuales se encuentran finalmente con el ovulo contenido en el rudimento. Entonces tiene lugar la fecundación.

Formación de la semilla.
Como resultado de la fecundación en cada ovulo se forma un cigoto, que empieza a multiplicarse repetidamente y a crecer y se convierte finalmente en un embrión.

El rudimento de semilla que contiene el embrión también crece, y se convierte  en una semilla.

La semilla está formada principalmente por sustancias de reserva. Estas sustancias servirán para alimentar al embrión hasta que se convierta en una planta capaz de alimentarse por sí mismo.



-Dispersión de la semilla




La dispersión de semillas es uno de las etapas más importantes para las plantas, ya que de este depende el ciclo de vida de la especie, porque permite desarrollarse y expandirse en ciertas áreas, si las condiciones del ambiente le son favorables para su desarrollo. La regeneración de un bosque depende de la capacidad de dispersión de las semillas y estas a las condiciones de hábitat a las que van llegar, pueden ser o no parte del proceso de regeneración. Dentro de este proceso de regeneración, especialmente en la etapa de producción y diseminación de semillas, la formación de microhábitats abiertos (denominados claros) cumple un papel muy importante en la distribución de semillas en el bosque. Existen diferentes tipos de dispersión, el fruto, además de proteger a las semillas en su desarrollo, tiene la misión de dispersarlas para ampliar el área de las plantas.

Los fruto
 


Los frutos varían según la distribución de las semillas dentro de ellos o cuántas tengan. Las naranjas, las manzanas y los tomates tienen gran cantidad de semillas.
Las peras y los membrillos las albergan dentro una cápsula semi-dura que está en el interior de la fruta.
En el tomate y las uvas, las semillas se hallan protegidas por una pulpa jugosa y carnosa.
Los damascos y ciruelas, tienen una sola semilla que se encuentra dentro de una envoltura dura.
Hay frutos que carecen de pulpa y que se consideran como frutos secos. Como ejemplos de ellos tenemos la almendra, nueces, cacahuetes...


!las plantas son importantes!



Son alimentos
Prácticamente todo lo que comemos proviene directa o indirectamente del reino vegetal (los animales que comemos, en muchos casos, se alimentas de plantas) el arroz, la batata, la caña de azúcar, el haba, el maíz, el mijo, la papa, el plátano, el plátano bananero, el sorgo, la soya, el trigo y la yuca; ya que alimentan al 75 % de la población de humanos del planeta.

Son medicinas

Sabias que ¼ de las medicinas que consumes provienen directamente de derivados de las plantas?. Además 4 de cada 5 personas que viven en el planeta usan a las plantas para curarse.

Nos dan energía
 Las plantas son para casi la mitad de la población del planeta, el principal combustible de sus casas, para cocinar y tener calor. La madera que producen muchos árboles, o los rastrojas de plantas secas, se usa para hacer fuego en millones de hogares del  planeta.

Son materiales naturales


La madera es quizá el material más usado y versátil de todos los que usamos los seres humanos, nos sirve para hacer fuego, instrumentos musicales, muebles, barcos, o hasta casas. En cambio, las fibras de muchas plantas se usan para hacer papel, ropa, cuerdas y sogas.



Hacen hermoso el lugar donde vivimos
Aun teniendo muy poca atención a nuestro entorno, no hay duda que los cambios que tienen lugar en las plantas cada estación del año le dan belleza a los lugares donde vivimos, y no dejan de ser visibles aun para el más distraído, ¿Cuántos de nosotros queremos vivir sin las plantas que nos rodean, incluyendo la de los jardines, bosques, montes y praderas que se encuentran en nuestros pueblos y ciudades?.



Sirven para divertirnos

Gracias a las comunidades que creadas por las plantas, existen lugares para divertimos y relajarnos, como los lugares para pescar, cazar, caminar, correr, jugar o sólo los que usamos para observar la naturaleza.



Regulan el agua

Las plantas son componente importantes en el ciclo del agua, ellas contribuyen a distribuirla y purificarla, moviendo el agua del suelo a la atmósfera en el proceso llamado transpiración.

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Nos dan oxigeno
El oxígeno que respiramos todos los días, es un producto de uno de los procesos bioquímicos más fascinantes y misteriosos que ocurren en la naturaleza, y que se dan todos los días dentro de las hojas (a veces en los tallos); y que es conocido como fotosíntesis.


Construyen y preservan el suelo

El suelo que es tan importante para la agricultura fue producto de la degradación de materia orgánica, que en su mayor porcentaje proviene de las plantas que mueren y luego se degradan, contribuyendo de esta forma a hacerlo más rico en nutrientes.



Son lugares para vivir
Aunque a los humanos nos dan muchos beneficios, no hay duda el mayor beneficio es que las plantas son los hogares de millones de organismos y son también su fuente de alimento. Por ejemplo, hace unos años se realizo un conteo en un árbol de encino, y se descubrió que en él habitaban 30 especies de aves, 200 especies de mariposas nocturnas, y miles de insectos, todos en un sólo árbol.


Controlan el clima

Las plantas almacenan carbono, y aunque nunca te has percatado, desde que naciste han estado ayudando a capturar y almacenar el dióxido de carbono producido por la quema de combustibles fósiles en la atmósfera.
El dióxido de carbono es la causa del cambio en el clima que se ha documentado recientemente en el planeta. A este cambio en el clima se le ha llamado influencia antropogénica sobre el clima.


-¿En que utilizamos las plantas?

Las plantas se utilizan para todo, desde la ropa que llevas hasta la comida que comes. La celulosa del papel con el que escribes, la madera de los muebles, los condimentos de la comida, tejidos... Las plantas son los pulmones del mundo, en jardinería se utilizan para ayudar a la salud  publica, mental y física.



-Protección y conservación de las plantas.






La sociedad en general puede contribuir a conservar las plantas nativas respetando y cuidando el  lugar donde crecen a lo cual se le llama conservación In situ.  Los científicos o personas especializadas también colectan semillas o plantas que son resguardadas en los bancos de germoplasma o bancos comunitarios a lo cual se le denomina conservación ex situ. 
 
El objetivo de estos es facilitar el acceso a estos recursos fitogenéticos tanto a investigadores, productores y estudiantes. Además de tener en salvaguarda semillas que se pueden utilizar para restablecer regiones afectadas por catástrofes naturales.










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