Unidad I:
Las plantas y el Medio Ambiente.
Las plantas son seres vivos porque nacen,
crecen, se alimentan, se reproducen y mueren. Son seres vivos pluricelulares.
Son seres vivos capaces de fabricar su propio alimento. Gracias a ellas, los
demás seres vivos pueden alimentarse y respirar. Aunque hay muchísimas especies
vegetales, el ser humano solo utiliza unas pocas, que le proporcionan alimento,
madera, abrigo, perfumes, medicinas o materiales diversos.
-Características
de las plantas.
·
Son pluricelulares ya que poseen un elevado número de
células (eucariotas) diferentes que se agrupan formando tejidos y órganos.
·
Presentan todas las células recubiertas por una pared
celular de celulosa.
·
Toman del medio sales minerales y agua, que con la luz
solar mediante el proceso de la fotosíntesis (realizado en los cloroplastos)
obtienen materia orgánica necesaria para realzar sus funciones vitales y formar
estructuras.
·
PARTES DE LA
PLANTA
Las plantas tienen diferentes partes y cada una de
ellas cumple un cierto trabajo. Estas partes pueden ayudarnos a identificarlas.
-La Raíz.
Es la parte más
olvidada de la planta porque es subterránea y no se puede ver. Las raíces son
importantes ya que ayudan a sostener la planta y obtienen sustancias del suelo
como sales minerales y agua que necesitan para alimentarse.
Sus funciones
son por lo tanto:
-Fija la planta al suelo.
-Almacenar sustancias de reserva.
Las raíces
también pueden almacenar azúcar y carbohidratos que la planta utilizará para
realizar sus funciones. Las plantas pueden tener un sistema de raíz primaria o
central (como las zanahorias) o un sistema de raíz fibrosa (como el césped o
grama).
Las partes de
las raíces son:
-Zona terminal,
encargada de hacer crecer la raíz.
-La zona del crecimiento, donde la raíz se alarga.
-La zona de afirmación, de donde nacen gran cantidad de raíces secundarias.
-La zona estrecha, también llamada cuello, por donde se une al tallo.
-El Tallo.
El
tallo es el eje de la parte aérea de las cormófitas y es el
órgano que sostiene a las hojas, flores y frutos. Sus
funciones principales son las de sostén y de transporte de fotosintatos
(carbohidratos y otros compuestos que se producen durante la fotosíntesis) entre las
raíces y las
hojas.
Se
diferencia de la raíz por la presencia de nudos en los que
se insertan las yemas axilares y las hojas y por su geotropismo negativo,
es decir, que crecen en contra de la fuerza de gravedad. Entre los cormófitos
existen especies con un solo tallo cuyo vástago no se ramifica y plantas con
muchos tallos (pluricaules)
cuyo vástago se ramifica de diversos modos de acuerdo a la actividad de los
meristemas
El tallo
transporta agua y nutrientes de las raíces a las hojas y el alimento producido por éstas al resto de la planta. El
tallo también sirve para mantener la estabilidad de la planta y le da la
capacidad de alcanzar la altura necesaria para ser expuesta a la luz del sol.
El tallo puede ser corto o largo.
Dentro de los tallos encontramos los vasos liberianos y los vasos leñosos que son los conductos que permiten la circulación de la savia.
-Las hojas.
La
hoja es una de las partes más importantes de las plantas. Contienen el pigmento
verde llamado clorofila, que
absorbe la energía de la luz solar y la usa para convertir el dióxido de
carbono en oxígeno. También absorben y difunden agua y gases. Son muy variadas
en forma, color y tamaño.
Hay
muchos tipos de hojas que permiten distinguir unas plantas de otras , pero,
esencialmente, toda hoja está formada por las partes siguientes:
El limbo: es la
parte ancha de la hoja. Tiene dos caras: el haz que es la parte de arriba de la
hoja cuando está en la planta, y el envés que es la
que queda hacia abajo.
Los nervios: son una
especie de arrugas o canales que recorren el limbo de la hoja. En realidad, son
los vasos conductores que discurren a lo largo de su superficie.
El pecíolo: es la
parte de la hoja que une el limbo al tallo. Tiene forma de rabito y, a través
de él , discurren los vasos
conductores.
Hay algunas hojas que no tienen pecíolo. Estas hojas sin peciolo se llaman
sésiles. Existen muchos tipos de hojas, que se diferencian por su forma:
lobulada, ovalada, palmeada, triangular, etc.
Tipos de hojas
Según el limbo
-
Hojas simples son las que tienen un limbo sin partir.
-
Hojas compuestas son aquellas en las que el limbo está dividido en fragmentos
que llegan al nervio principal.
Según la forma del limbo- Hoja elíptica es la que tiene forma de elipse.
- Hoja lanceolada es la que tiene forma de lanza.
- Hoja acicular es la que tiene forma de aguja.
- Hoja oval es la que tiene forma de huevo.
- Hoja acorazonada es la que tiene forma de corazón.
- Hoja lineal es la que es estrecha y alargada como una cinta.
Según el margen
- Hojas
enteras son las que tienen el margen liso.
-
Hojas onduladas son las que tienen pequeños entrantes como olas.
-
Hojas dentadas son las que tienen el margen con pequeños dientes.
-
Hojas aserradas son las que tienen los bordes como dientes de una sierra.
-
Hojas lobuladas las que presentan entrantes y salientes redondeados.
La Flor
Las flores son importantes en la fabricación de
semillas. Las flores se componen de diversas partes: parte masculina llamada estambre y parte femenina llamada pistilo.
El estambre tiene dos partes: antera y filamento. Las anteras
contienen el polen, que generalmente es de color amarillo y están
sostenidas por hilos delgados llamados filamentos.
El pistilo se divide en: estigma, estilo y ovario. El estigma es la superficie pegajosa que se encarga
de atrapar y sostener al polen. El estilo es como un tubo que va desde el
estigma al ovario. En el ovario se encuentran los óvulos.
Cuando en la
parte interna de la flor el ovario es fecundado por el polen, comienza a
transformarse en fruto. Los óvulos
que contenía se convierten en semillas.
Otras partes de
la flor que son importantes son los pétalos y los sépalos. Los pétalos atraen a las abejas y es la parte que da
color a las flores. Los sépalos son como pétalos verdes en la base de la flor.
Las flores son
muy importantes para la existencia de la vida de los vegetales.
Algunas
semillas germinan fácilmente, otras necesitan ciertas condiciones especiales.
Las
semillas tienen diversos tamaños, formas y colores. Algunas se pueden comer y otras
no. Se encuentran en el interior del fruto.
Las
semillas no pueden caminar por sí solas de un lugar a otro, pero su estructura
permite que se muevan.
El
tamaño puede ser variado y va desde varios centímetros a unos pocos de
milímetros.
-La polinización y formación de la semilla
Para que nazcan nuevas plantas es proceso que los espermatozoides se
encuentren con loa óvulos. Para que esto suceda los granos de polen, que
contienen los espermatozoides, deben viajar desde el estambre de una flor hasta
el pistilo de otra de una misma especie, donde están alojados los óvulos.
Este traslado de polen recibe el nombre de polinización.
El polen puede ser transportado de una flor a otra de dos maneras
diferentes:
·
Las
flores polinizadas por el viento suelen tener colores apagados o carecen de
cáliz y corola, como las flores de los cereales y el pino.
·
Las
flores que se polinizan mediante los
insectos tienen la corola de colores vivos y suelen desprender olores intensos con el
fin de atraer a estos insectos hacia ellas.
Cuando el insecto llega a la flor, los granos de
polen se adhieren a su cuerpo y así el polen con él a otras flores.
El grano de polen que llega a un pistilo se adhiere
a su extremo superior.
Si la flor es de la misma especie, entonces el grano
produce un tubo largo y muy fino, el tubo polínico, que llega hasta uno de los
rudimentos de semilla del pistilo.
Por cada tubo formado llegan los espermatozoides que
contenían el grano los cuales se encuentran finalmente con el ovulo contenido
en el rudimento. Entonces tiene lugar la fecundación.
Formación de la semilla.
Como resultado de la fecundación en cada ovulo se
forma un cigoto, que empieza a multiplicarse repetidamente y a crecer y se
convierte finalmente en un embrión.
El rudimento de semilla que contiene el embrión
también crece, y se convierte en una
semilla.
La semilla está formada principalmente por sustancias
de reserva. Estas sustancias servirán para alimentar al embrión hasta que se
convierta en una planta capaz de alimentarse por sí mismo.
-Dispersión de la semilla
La dispersión
de semillas es uno de las etapas más
importantes para las plantas, ya que de este depende el ciclo de vida de la
especie, porque permite desarrollarse y expandirse en ciertas áreas, si las
condiciones del ambiente le son favorables para su desarrollo. La regeneración
de un bosque depende de la capacidad de dispersión de las semillas y estas a las
condiciones de hábitat a las que van llegar, pueden ser o no parte del proceso
de regeneración. Dentro de este proceso de regeneración, especialmente en la
etapa de producción y diseminación de semillas, la formación de microhábitats
abiertos (denominados claros) cumple un papel muy importante en la distribución
de semillas en el bosque. Existen diferentes tipos de dispersión, el fruto,
además de proteger a las semillas en su desarrollo, tiene la misión de
dispersarlas para ampliar el área de las plantas.
Los fruto
Los frutos varían según la distribución de las
semillas dentro de ellos o cuántas tengan. Las naranjas, las manzanas y los
tomates tienen gran cantidad de semillas.
Las peras y los
membrillos las albergan dentro una cápsula semi-dura que está en el interior de
la fruta.
En el tomate y
las uvas, las semillas se hallan protegidas por una pulpa jugosa y carnosa.
Los damascos y
ciruelas, tienen una sola semilla que se encuentra dentro de una envoltura dura.
Hay frutos que
carecen de pulpa y que se consideran como frutos secos. Como ejemplos de ellos
tenemos la almendra, nueces, cacahuetes...
!las plantas son importantes!
Son alimentos
Prácticamente
todo lo que comemos proviene directa o indirectamente del reino vegetal (los
animales que comemos, en muchos casos, se alimentas de plantas) el arroz, la batata, la caña de azúcar, el haba, el maíz, el mijo, la papa, el plátano, el plátano bananero, el sorgo, la soya, el trigo y la yuca; ya que alimentan al 75 % de la población de humanos del
planeta.
Son medicinas
Sabias que ¼ de las medicinas que consumes provienen directamente de derivados de las plantas?. Además 4 de cada 5 personas que viven en el planeta usan a las plantas para curarse.
Nos dan energía
Las plantas son para casi la mitad de la población del planeta, el
principal combustible de sus casas, para cocinar y tener calor. La madera que
producen muchos árboles, o los rastrojas de plantas secas, se usa para hacer
fuego en millones de hogares del planeta.
Son materiales naturales
La madera es quizá el material más usado y versátil
de todos los que usamos los seres humanos, nos sirve para hacer fuego,
instrumentos musicales, muebles, barcos, o hasta casas. En cambio, las fibras
de muchas plantas se usan para hacer papel, ropa, cuerdas y sogas.
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Hacen hermoso el lugar donde vivimos
Aun teniendo muy poca atención a nuestro entorno, no
hay duda que los cambios que tienen lugar en las plantas cada estación del
año le dan belleza a los lugares donde vivimos, y no dejan de ser visibles
aun para el más distraído, ¿Cuántos de nosotros queremos vivir sin las
plantas que nos rodean, incluyendo la de los jardines, bosques, montes y
praderas que se encuentran en nuestros pueblos y ciudades?.
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Sirven para divertirnos
Gracias a las comunidades que creadas por las
plantas, existen lugares para divertimos y relajarnos, como los lugares para
pescar, cazar, caminar, correr, jugar o sólo los que usamos para observar la
naturaleza.
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Regulan el agua
Las plantas son componente importantes en el ciclo del agua, ellas
contribuyen a distribuirla y purificarla, moviendo el agua del suelo a la
atmósfera en el proceso llamado transpiración.
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Nos dan oxigeno
El oxígeno que respiramos todos los días, es un producto de
uno de los procesos bioquímicos más fascinantes y misteriosos que ocurren en
la naturaleza, y que se dan todos los días dentro de las hojas (a veces en
los tallos); y que es conocido como fotosíntesis.
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Construyen y preservan el suelo
El suelo que es tan importante para la agricultura fue
producto de la degradación de materia orgánica, que en su mayor porcentaje
proviene de las plantas que mueren y luego se degradan, contribuyendo de esta
forma a hacerlo más rico en nutrientes.
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Son lugares para vivir
Aunque a los humanos nos dan muchos beneficios, no
hay duda el mayor beneficio es que las plantas son los hogares de millones de
organismos y son también su fuente de alimento. Por ejemplo, hace unos años
se realizo un conteo en un árbol de encino, y se descubrió que en él
habitaban 30 especies de aves, 200 especies de mariposas nocturnas, y miles
de insectos, todos en un sólo árbol.
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Controlan el clima
Las plantas almacenan carbono, y aunque nunca te has percatado, desde que naciste han estado ayudando a capturar y almacenar el dióxido de carbono producido por la quema de combustibles fósiles en la atmósfera.
El dióxido de
carbono es la causa del cambio en el clima que se ha documentado recientemente
en el planeta. A este cambio en el clima se le ha
llamado influencia antropogénica sobre el clima.
-¿En que utilizamos las
plantas?
Las plantas se
utilizan para todo, desde la ropa que llevas hasta la comida que comes. La
celulosa del papel con el que escribes, la madera de los muebles, los
condimentos de la comida, tejidos... Las plantas son los pulmones del mundo, en
jardinería se utilizan para ayudar a la salud publica, mental y física.
-Protección y conservación de las plantas.
La sociedad en general puede contribuir a conservar
las plantas nativas respetando y cuidando el lugar donde crecen a lo cual
se le llama conservación In situ. Los científicos o personas
especializadas también colectan semillas o plantas que son resguardadas en los
bancos de germoplasma o bancos comunitarios a lo cual se le denomina
conservación ex situ.
El objetivo de estos es facilitar el acceso a estos recursos fitogenéticos tanto a investigadores, productores y estudiantes. Además de tener en salvaguarda semillas que se pueden utilizar para restablecer regiones afectadas por catástrofes naturales.
Links de interés para fortalecer los temas:
